Le célèbre investisseur américain Bill Ackman a annoncé la suspension de l’introduction en bourse (IPO) de son nouveau fonds Pershing Square USA, destiné aux investisseurs particuliers. Cette décision intervient après une série de rebondissements qui ont marqué le processus de lancement, initialement prévu pour début 2024.
Le fonds Pershing Square USA se voulait révolutionnaire dans son approche, Ackman avait conçu ce véhicule d’investissement comme un moyen de démocratiser l’accès aux stratégies sophistiquées des hedge funds, traditionnellement réservées aux investisseurs fortunés et institutionnels. Le fonds devait répliquer la stratégie principale d’Ackman, axée sur la sélection d’actions de sociétés emblématiques telles que Chipotle Mexican Grill, tout en intégrant des couvertures macroéconomiques ponctuelles.
L’ambition initiale d’Ackman était colossale : lever environ 22,4 milliards d’euros, un montant sans précédent pour un fonds fermé de ce type. Cette aspiration audacieuse s’appuyait sur la notoriété croissante d’Ackman sur les réseaux sociaux et ses performances passées impressionnantes. Le gestionnaire envisageait même l’intégration future de Pershing Square USA dans des indices boursiers majeurs comme le S&P 500, promettant aux investisseurs une participation à une “entreprise qui fera date sur les marchés publics”.
Toutefois, la réalité du marché s’est avérée moins enthousiaste que prévu. Face à une demande tiède des investisseurs, Ackman s’est vu contraint de revoir drastiquement ses ambitions à la baisse. L’objectif de levée de fonds a été réduit à environ 1,8 milliards d’euros, soit moins d’un dixième du montant initial. Cette réévaluation drastique a soulevé des questions sur l’adéquation entre la vision d’Ackman et l’appétit réel du marché pour ce type de produit financier.
La structure même du fonds, un véhicule d’investissement à capital fixe, a suscité des interrogations parmi les investisseurs potentiels. Ces derniers ont exprimé des réserves quant à la possibilité que les actions du fonds se négocient avec une décote par rapport à la valeur nette de ses actifs, un phénomène courant pour ce type d’instruments financiers. Cette préoccupation a conduit de nombreux investisseurs à envisager d’attendre la cotation effective du fonds avant d’y investir, plutôt que de participer à l’IPO.
Face à ces défis, Ackman a pris la décision audacieuse de suspendre le processus d’IPO. Dans un communiqué, il a annoncé son intention de repenser la structure du fonds pour répondre aux préoccupations des investisseurs. Cette pause réflexive vise à concevoir une offre plus attrayante et à simplifier la décision d’investissement pour les participants potentiels à l’IPO.
Ce revirement intervient dans un contexte particulier pour Ackman. Récemment, l’investisseur avait cédé une participation d’environ 900 millions d’euros dans sa société de gestion de hedge funds, Pershing Square. Cette opération, qui valorisait l’entreprise à environ 9,4 milliards d’euros, était considérée comme une étape préparatoire à une éventuelle cotation en bourse de la société de gestion elle-même.
L’épisode Pershing Square USA met en lumière les défis inhérents à l’innovation financière et à la démocratisation des stratégies d’investissement sophistiquées. Il souligne également l’importance de l’adéquation entre les produits financiers et les attentes du marché, même pour les gestionnaires les plus renommés.
