Dans un document interne adressé jeudi aux salariés et dont l’AFP a obtenu copie, le patron de la division aviation civile Kevin McAllister indique que Eric Lindblad a décidé de prendre sa retraite. Entré chez Boeing il y a 34 ans, Eric Lindblad était à la tête du programme 737, le plus rentable de Boeing, depuis seulement un an. Il est le premier haut responsable opérationnel à quitter l’avionneur après l’immobilisation au sol à travers le monde de toute la flotte de 737 MAX.
La gestion de la crise du 737 par la direction de Boeing fait l’objet de nombreuses critiques, certains observateurs reprochant au groupe un manque de transparence. Il a notamment été reproché au PDG Dennis Muilenburg d’avoir résisté avant d’appeler les autorités américaines à clouer l’avion au sol et d’avoir refusé de parler de défauts de conception du 737 MAX alors même que le système anti-décrochage MCAS de l’avion était mis en cause dans les deux accidents par les enquêtes préliminaires.
Kevin Muilenburg a écarté toute idée de démission. Il répète que sa mission est désormais de s’assurer que le 737 MAX retourne dans le ciel et que la sécurité soit le leitmotiv de Boeing. Eric Lindblad “m’a fait part l’année dernière de son désir de prendre sa retraite”, explique jeudi Kevin McAllister, annonçant que Mark Jenks prendra ses fonctions de nouveau responsable du programme 737 dans les “prochaines semaines”. Outre le programme du 737, M. Jenks sera aussi chargé de l’usine de Renton, près de Seattle (nord-ouest), où sont assemblés les 737 MAX.
Eric Jenks, qui travaille chez Boeing depuis 36 ans, occupait jusque-là le poste de vice-président du projet d’avion de ligne de taille moyenne baptisé temporairement “NMA” d’une capacité de 200 à 270 sièges. Avant cela, il se trouvait sur le programme du 787. Notamment au moment des problèmes de batteries, juste après l’entrée en service de ce long-courrier. Il sera lui-même remplacé sur le NMA par Mike Sinnett, l’actuel responsable de la stratégie des produits
(Avec AFP)
