Le conseil d’administration de Casino a tranché tard dans la nuit, optant pour la proposition de 1,3 milliard d’euros formulée par le consortium formé par Intermarché et Auchan. La vente concerne les 313 hypermarchés et supermarchés mis en vente depuis fin novembre.
Cette décision intervient après une compétition acharnée avec des offres partielles concurrentes de Leclerc, Lidl, Système U, et Carrefour. Intermarché et Auchan ont surpassé leurs concurrents en mettant 200 millions d’euros de plus sur la table que leur offre initiale, consolidant ainsi leur position.
Carrefour, récemment acquéreur du réseau Cora, avait influencé les enchères en conditionnant l’achat d’une cinquantaine d’hypermarchés et supermarchés à celui de 7000 supérettes de proximité de Casino. Toutefois, le réseau de proximité n’est pas à vendre pour le moment.
L’offre d’Intermarché et Auchan a été la seule à couvrir entièrement le périmètre des magasins mis en vente par Casino. Les liens déjà établis entre les distributeurs ont également joué en leur faveur, avec Intermarché étant à la fois l’allié de Casino à l’achat et le distributeur auquel le groupe avait cédé 195 magasins.
Outre l’aspect financier, la dimension sociale a été un critère déterminant. Intermarché et Auchan ont mis en avant leur engagement envers les employés en annonçant qu’ils reprendront tous les salariés de Casino travaillant dans les magasins acquis. Cet avantage social a été souligné, surtout par rapport à Lidl, dont les effectifs sont deux fois moindres dans ses magasins. Bruno Le Maire aurait plaidé en faveur de cette alliance depuis New York.
Bien que cette décision ait été validée par le comité ad hoc de Casino, le consortium deviendra l’actionnaire principal en mars, les syndicats de Casino expriment leur déception, soulignant des avantages sociaux moindres chez Intermarché. Le siège de Saint-Étienne, employant 2000 personnes, reste également menacé.
Cette transaction, approuvée par le Tribunal de commerce, survient alors que le groupe Casino est actuellement en procédure de sauvegarde accélérée, marquant un tournant significatif dans le paysage concurrentiel du secteur de la distribution en France.
