Une catastrophe aussi vaste que celle de Fukushima est-elle à redouter ? Un très important séisme s’est produit mardi matin dans le nord-est du Japon, avec risque de tsunami, des vagues pouvant aller jusqu’à trois mètres de hauteur par endroits, selon l’Agence météorologique nationale.
La secousse de magnitude révisée à 7,4 (au lieu de 7,3) selon l’agence nippone (6,9 selon l’institut géologique américain USGS) s’est produite à 05H59 locale (20H59 GMT) à une profondeur de 10 km, au large de Fukushima. Elle est assortie de prévisions de raz-de-marée allant de quelques dizaines de centimètres à trois mètres.
Une premier petit tsunami a été mesuré en plusieurs endroits, mais il existe un risque de deuxième vague plus élevée, ont d’ores et déjà averti les autorités. Le tremblement de terre a été vivement ressenti dans un large périmètre de l’île principale de Honshu, où se trouve Tokyo, réveillant des millions d’habitants.
Aucune information sur d’éventuels dégâts majeurs ou blessés n’avait été rapportée à l’heure actuelle hormis un début d’incendie dans une raffinerie, selon la NHK.
Un commentateur de la chaîne NHK, dotée d’une mission d’intérêt général, a exhorté la population à fuir, indiquant que la montée d’eau pouvait toucher une large zone côtière. L’alerte au tsunami concerne la côte de la préfecture de Fukushima, un avis avec un risque plus faible vise plusieurs autres régions le long de la côte nord-est, du nord (Hokkaido) à la côte de Tokyo et sa banlieue au sud. Une conférence de presse de l’agence météorologique était prévue à 23H00 GMT afin d’expliquer le mécanisme de ce tremblement de terre et informer sur les dangers ultérieurs.
Deux heures après le tremblement de terre, un tsunami de 1,4 mètre a été mesuré sur la côte de Sendai (préfecture de Miyagi). Plusieurs autres vagues de quelques dizaines de centimètres avaient aussi été relevés auparavant. Il existe un risque de deuxième et troisième vagues plus élevées, ont averti les autorités.
Alors que tous redoutent un nouvel accident nucléaire, les opérateurs des centrales ont déclaré observer les données dans leurs installations, dont les centrales Fukushima Daiichi, accidentée en mars 2011, et Fukushima Daini. Selon la chaîne publique NHK, ces derniers auraient également déclaré qu’aucune anomalie nouvelle n’avait pour l’heure été relevée. Toutes les centrales de la région sont néanmoins arrêtées.
Tokyo Electric Power (Tepco) a indiqué qu’aucune de ses centrales nucléaires, dont celle de Fukushima Daiichi, ne présentait de signe d’activité anormale après le séisme, même si des coupures d’électricité ont été signalées dans la région. Tepco a également précisé que le système de refroidissement de la piscine de stockage du réacteur numéro 3 avait été arrêté par mesure de précaution, mais son fonctionnement a été rétabli peu après.
La société Tohoku Electric a indiqué pour sa part qu’elle n’avait rien décelé d’anormal dans la centrale d’Onagawa, située au nord de Fukushima.
En août dernier, l’unité 3 de la centrale d’Ikata, situé dans le sud-ouest de l’archipel, arrêté depuis plus de cinq ans a redémarré. Le site emploie du combustible Mox, rendant les écologistes encore plus inquiets, estimant ce mélange d’oxydes d’uranium et de plutonium recyclés particulièrement dangereux.
Avant cette date, ne fonctionnaient au Japon que les réacteurs Sendai 1 et 2, également situés dans le sud-ouest du pays.
Depuis la catastrophe de Fukushima, Toutes les centrales nucléaires exposées à un tsunami sont fermées. Mais, même à l’arrêt, les centrales ont néanmoins besoin de faire tourner leur système de refroidissement pour éviter tout risque de fusion nucléaire.
Le parc nucléaire japonais a été ramené à 42 tranches contre 54 avant l’accident de Fukushima, le pays compensant ce manque via l’exploitation de centrales thermiques et une légère augmentation de la part de l’électricité issue des énergies renouvelables.
Les écologistes nippons sont contre le redémarrage des installations nucléaires, estimant que les leçons de la catastrophe de mars 2011 n’ont pas été tirées. La justice leur a en partie donné raison en ordonnant l’arrêt de deux unités – Takahama 3 et 4 – qui avaient été réactivées en début d’année.
La population est, elle aussi, en majorité contre la relance des réacteurs nucléaires. Laquelle est mise en avant par le gouvernement de Shinzo Abe pour des raisons essentiellement économiques. Le mouvement d’opposition s’est néanmoins essoufflé après un pic dans l’année suivant le désastre de Fukushima. A noter, enfin, que tous les réacteurs nucléaires du Japon sont situés en bord de mer.
Sources : AFP, le Monde, Reuters
Elisabeth Studer, le 22 novembre 2016 – www.leblogfinance.com
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