Des courriels obtenus par Bloomberg, à la suite d’une demande d’accès aux dossiers publics, ont révélé des échanges entre des institutions financières telles que JPMorgan Chase et BlackRock, et un économiste du Bureau of Labor Statistics (BLS). Ce dernier a classé ces entreprises parmi les utilisateurs privilégiés, discutant avec elles de l’indice des prix à la consommation (CPI), un indicateur crucial de l’inflation qui influence les marchés financiers.
Les échanges se sont concentrés sur des questions relatives aux calculs liés au logement et aux voitures d’occasion, des catégories sensibles aux fluctuations économiques. L’économiste a redirigé la plupart des questions vers des ressources disponibles sur le site du BLS, mais a également partagé des informations non publiques concernant les calculs de l’indice des voitures d’occasion.
En réponse à ces révélations, le BLS a précisé que l’utilisation de la liste provenait d’un seul employé et qu’aucune liste officielle n’était maintenue. L’agence a également souligné qu’elle prend cette situation au sérieux et qu’elle renforce ses normes de service et de formation.
D’autres institutions financières, dont Citadel, BNP Paribas, Millennium Capital Partners LLP, Brevan Howard, Moore Capital Management, High Frequency Economics et Nomura Securities International, ont également été mentionnées dans ces échanges. Leurs réactions à ces allégations n’ont pas été immédiates.
Des analystes et des investisseurs suivent de près le CPI et d’autres données économiques, car ces informations peuvent avoir un impact significatif sur les mouvements du marché. Emily Liddel, commissaire associée au BLS, a déclaré que les communications entre l’économiste et les grandes institutions financières représentent un défi pour l’agence, en raison de la nécessité de maintenir la confiance du public dans l’intégrité des données économiques.
Le BLS dispose d’une boîte de réception pour les demandes générales, accessible aux analystes et aux journalistes, et Liddel a mentionné que la liste des utilisateurs privilégiés semblait être une initiative personnelle de l’économiste plutôt qu’une pratique établie.
L’affaire a pris de l’ampleur après qu’un courriel ait été envoyé en février à un groupe d’utilisateurs de données, dans lequel l’économiste a évoqué un ajustement méthodologique qui aurait pu contribuer à une augmentation inattendue des coûts du logement dans le CPI du mois précédent. Cette information a circulé rapidement parmi les acteurs de Wall Street, compte tenu de l’impact potentiel sur le marché obligataire.
Les événements récents soulignent l’importance d’une gestion transparente des données économiques et d’une communication claire concernant l’accès à ces informations. Dans le cadre d’une économie mondiale interconnectée, le BLS et d’autres agences doivent veiller à garantir une diffusion équitable des données, afin de maintenir la confiance des investisseurs et du public dans les informations économiques qu’elles fournissent.
