La Commission européenne envisage de mettre en place des droits de douane sur les produits achetés auprès de plateformes de commerce électronique chinoises telles que Temu, Shein, et AliExpress, et expédiés vers les pays membres de l'UE. Selon le Financial Times, cette décision s'inscrit dans une série de mesures visant à encadrer les importations à bas prix, et à favoriser une concurrence plus équitable pour les commerçants européens.
Actuellement, les marchandises achetées en ligne dans des pays tiers et d'une valeur inférieure à 150 euros sont exemptées de droits de douane au sein de l'UE. Cependant, ce seuil pourrait être prochainement supprimé. En effet, la Commission européenne prévoit de proposer une modification législative avant la fin du mois, abrogeant cette exonération pour les petites importations.
En 2023, environ deux milliards de colis, tous d'une valeur déclarée inférieure à 150 euros, ont été importés dans l'UE en provenance de pays tiers, d'après les données de la Commission. Cette quantité massive d'importations bon marché met en lumière l'ampleur du défi auquel sont confrontés les détaillants européens face à la concurrence des géants chinois du commerce en ligne.
La suppression envisagée du seuil de 150 euros a été initialement débattue dans le cadre d'une vaste réforme du code des douanes de l'UE proposée en mai 2023. Toutefois, l'exécutif européen semble maintenant vouloir accélérer l'adoption de cette mesure, visant à freiner l'afflux d'importations à bas coût, perçues comme déstabilisantes pour le marché intérieur européen.
Un porte-parole de Shein a exprimé son soutien aux initiatives législatives visant à réformer le règlement de minimis. De leur côté, Alibaba, maison mère d'AliExpress, Temu, ainsi que les représentants de l'UE, n'ont pas immédiatement réagi aux sollicitations de Reuters pour un commentaire.
Cette décision survient alors que les relations commerciales entre l'Union européenne et la Chine se trouvent déjà sous tension. En juin dernier, la Commission européenne a annoncé l'instauration provisoire de droits de douane supplémentaires sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine, une initiative qui a provoqué de vives réactions de la part de Pékin.
